Un compresor de aire es una herramienta que lanza aire presurizado a diferentes velocidades para realizar una gran variedad de tareas como inflar llantas, limpiar, remover polvo y hasta rociar pintura. Gracias a sus diferentes capacidades y potencias, se pueden tener en el hogar o en un ambiente profesional.

Características generales del compresor

Potencia del motor

La potencia de los compresores se mide en Watts (W) y los hay de diferentes niveles:

• 750 W o menos: Están diseñados para labores domésticas que requieran un nivel bajo de presión, comúnmente están acompañados de un tanque de hasta 25L fácil y rápido de recargar.

• 750 a 1,500 W: Los compresores con este rango de potencia también están recomendados para labores domésticas. La principal diferencia es su tanque de mayor capacidad de hasta 50L y un menor tiempo de llenado que se traduce en un ahorro en el consumo de energía.

• 1,500 a 2,500 W: Diseñados para un uso doméstico y profesional en trabajos de bricolaje. Se pueden encontrar compresores de esta categoría con tanques de hasta 80L en posición vertical que facilitan su uso y transporte.

• 2,500 W o más: Esta categoría está enfocada completamente a trabajos profesionales debido a su alto nivel de potencia. Su tanque puede llegar hasta los 240L de capacidad.

Capacidad

Dependiendo del modelo, los compresores de aire cuentan con una gran variedad de espacio de almacenamiento. Por ejemplo, existen compresores altamente portátiles de apenas 2 L hasta compresores profesionales con tanques que pueden almacenar hasta 240 L de aire.

Peso y dimensiones

Los compresores de aire mini tienen unas dimensiones de 14.5 x 5 x 20.5 cm y un peso de apenas 800 gramos que facilitan su transporte. Por otro lado, grandes compresores para trabajos profesionales pueden llegar a medir hasta: 64 x 51 x  168 cm y pesar 113 kg.

Nivel de ruido

En promedio, el nivel de ruido de los compresores de aire es de 85 dB, siendo el rango más bajo 53 dB y el más alto de hasta 110 dB lo cuál está muy por debajo del nivel máximo de ruido recomendado por la OMS.

Diseño

Entre las principales características de diseño que se pueden encontrar en los compresores de aire están: 

• Llantas de plástico para transportarlo con facilidad.
• Agarraderas de metal con caucho para agarrarlo fácilmente.
• Soportes de metal con puntas de plástico para una mayor estabilidad y agarre.
• Manómetros y displays digitales para mantener un mayor control de la presión interna del tanque.

Materiales

Los materiales más comunes en la fabricación de los compresores son hierro fundido y acero para ofrecer una excelente resistencia dentro y fuera del tanque, no sólo a elementos externos si no también a la presión ejercida por el aire.

Ciclos de trabajo

Los diferentes modelos cuentan con diferentes ciclos de trabajo:

• Ciclo de trabajo del 25: El tiempo de funcionamiento es una cuarta parte del tiempo del ciclo total.
• Ciclo de trabajo del 30: Puede utilizarse 20 segundos por cada ciclo de 60 segundos.
• Ciclo de trabajo del 50: Ofrece una máxima potencia durante la mitad del tiempo de su ciclo total.
• Ciclo de trabajo del 75: El compresor puede estar activo durante ¾ del tiempo del ciclo total.
• Ciclo de trabajo del 100: Este tipo de compresores es capaz de brindar aire a presión durante todo el ciclo.

Modelos de compresor disponibles

• Compresores dinámicos: Usan la velocidad del aire para comprimirlo, cuentan con rotores que al girar a altas velocidades impulsan el aire a través del sistema logrando una mayor fuerza de trabajo.

• Compresor de aire de tornillo: Comúnmente utilizado en ambientes profesionales e industriales, se caracteriza por su alto rendimiento y bajos costos de mantenimiento. Además ofrece la mejor calidad de aire posible gracias a la implementación de filtros de aire. 

• Compresor de aire de pistón: Es el modelo más común y accesible. Además, ofrece la mejor relación eficiencia - rendimiento. Sin embargo, al contar con un mayor número de piezas en movimiento requiere de mayores cuidados y mantenimiento.

• Compresor de aire de émbolos rotativos: Se caracterizan por su baja presión y son comúnmente utilizados como soplantes para limpiar maquinaria delicada.

• Compresor de aire de paletas: Ideales para usos que exigen un buen rendimiento y accesibilidad. Son comúnmente utilizados en las industrias de procesamiento de alimentos.

• Compresor de aire de scroll: Son poco conocidos por lo que son difíciles de mantener y operar. Sin embargo, ofrecen una eficiencia de hasta el 85% y son de los más silenciosos en el mercado, haciéndolos ideales para su uso en interiores.